Wingfoil y viento térmico: cómo funciona en Cuesta del Viento y Potrerillos
Por el equipo de Escuela de Wingfoil · Octubre 2026
Cuesta del Viento, en San Juan, y el dique Potrerillos, en Mendoza, son dos de los mejores spots de viento del país, y los dos funcionan igual: mañanas en calma y un viento térmico que se arma después del mediodía, puntual como un reloj. Entender cómo funciona ese viento te dice a qué hora llegar, qué ala llevar y cuándo salir del agua.
En 30 segundos
- Cuesta del Viento: viento fuerte (a menudo de más de 20 nudos) que entra entre las 13 y las 14 h, con ráfagas que pueden ser muy fuertes. Temporada alta de octubre a marzo. Para riders con experiencia.
- Potrerillos: viento de 10 a 20 nudos, más parejo, más o menos de 12:30 a 17 h. Mejor época de octubre a diciembre. Apto para más niveles.
- En altura el aire pesa menos: el mismo viento empuja menos que al nivel del mar. Llevá un ala un poco más grande de lo habitual.
Cómo funciona el viento térmico
A la mañana el sol calienta las laderas y el suelo de los valles mucho más rápido que el agua del embalse. El aire caliente sube y el aire más fresco que está sobre el agua se mueve para ocupar su lugar. Eso es el viento térmico: un viento que nace del calentamiento del día.
En la cordillera se suma el relieve: los cerros encajonan el aire y lo obligan a pasar por un espacio más angosto, y ahí acelera (el mismo efecto que tapar a medias una manguera). Por eso estos spots tienen viento tan constante y tan fuerte.
El ciclo típico de un día de temporada:
- Mañana: agua plana, sin viento. Buen momento para armar, estirar y practicar en tierra.
- Mediodía: el viento empieza a entrar, primero en rachas.
- Primera parte de la tarde: el viento se asienta y llega al máximo.
- Atardecer: baja a medida que el sol deja de calentar.
El mismo mecanismo, en versión más suave, es el viento termal del S/SO que hace navegable el Río de la Plata por la tarde.
Cuesta del Viento (San Juan)
Es un embalse sobre el río Jáchal, cerca de Rodeo, a unos 200 km de la ciudad de San Juan. Es famoso en el mundo del windsurf y el kite, y cada vez más en el wingfoil: el viento supera los 20 nudos gran parte de los días de la temporada y las ráfagas pueden ser muy fuertes. Ahí se hizo en 2026 el primer Campus Argentino de Wingfoil para juveniles.
- Nivel: intermedio avanzado para arriba. No es un lugar para aprender por tu cuenta.
- Alas: chicas, de 3 a 4,5 m para un rider de 75 kg según el día.
- A tener en cuenta: ráfagas y cambios de intensidad bruscos, agua dulce y en altura. Si vas por primera vez, hacelo con una escuela local.
Dique Potrerillos (Mendoza)
Está sobre el río Mendoza, a unos 60 km de la ciudad, rodeado de cordillera. El viento es más moderado y parejo que en Cuesta del Viento, entre 10 y 20 nudos, y suele ser mejor cerca del paredón del dique. Se usa para regatas del Ranking Argentino de Windsurf y para fechas de kite.
- Nivel: desde principiante con clases hasta avanzado.
- Alas: de 4,5 a 6 m para un rider de 75 kg.
- A tener en cuenta: el agua viene del deshielo y es fría. Neoprene largo y botitas.
La altura cambia el equipo
Los dos spots están en la precordillera, y en altura el aire es menos denso: a unos 1.500 metros, alrededor de un 15 % menos que al nivel del mar. Un viento de 18 nudos en altura empuja como uno de 15 o 16 en la costa. En la práctica:
- Llevá un ala medio talle o un talle más grande que la que usarías con el mismo viento en el Río de la Plata.
- El agua dulce flota un poco menos que la salada: si tenés dudas entre dos tablas, elegí la de más volumen.
- El sol en altura quema más: protector, gorra con cordón y mucha agua.
Planificá el día
| Horario | Qué hacer |
|---|---|
| Mañana | Llegar, chequear el pronóstico, armar el equipo, calentar y practicar en tierra. |
| Mediodía | Esperar que el viento se asiente. No entrar con las primeras rachas. |
| Tarde | La mejor ventana. Salir con el ala adecuada y volver antes de cansarte. |
| Atardecer | El viento baja: no te alejes, que podés quedarte sin empuje para volver. |
¿Querés ir? Repasá qué ala usar según el viento y consultá a los instructores de la zona. El resto de los spots del país está en el mapa de spots.
Cuesta del Viento in San Juan and the Potrerillos dam in Mendoza are two of the country's best wind spots, and both work the same way: calm mornings and a thermal wind that builds after midday, like clockwork. Understanding how that wind works tells you when to arrive, which wing to bring and when to get off the water.
In 30 seconds
- Cuesta del Viento: strong wind (often over 20 knots) that kicks in between 1 and 2 pm, with gusts that can be very strong. High season October to March. For experienced riders.
- Potrerillos: 10 to 20 knots, steadier, roughly 12:30 to 5 pm. Best from October to December. Suits more levels.
- At altitude the air is lighter: the same wind pushes less than at sea level. Bring a slightly bigger wing than usual.
How thermal wind works
In the morning the sun heats the valley slopes and floor much faster than the reservoir water. Warm air rises, and the cooler air over the water moves in to take its place. That's thermal wind: wind born from the day's heating.
In the Andes, the terrain adds to it: the hills box the air in and force it through a narrower gap, where it speeds up (like half-covering a hose). That's why these spots have such steady, strong wind.
The typical cycle of a season day:
- Morning: flat water, no wind. A good time to rig, stretch and practise on land.
- Midday: the wind starts coming in, gusty at first.
- Early afternoon: the wind settles and peaks.
- Sunset: it drops as the sun stops heating.
The same mechanism, in a gentler version, is the S/SW thermal that makes the Río de la Plata rideable in the afternoon.
Cuesta del Viento (San Juan)
A reservoir on the Jáchal River near Rodeo, about 200 km from San Juan city. It's famous in windsurfing and kiting, and increasingly in wingfoil: wind exceeds 20 knots on most days of the season and gusts can be very strong. The first Argentine Wingfoil Campus for juniors was held there in 2026.
- Level: upper intermediate and above. Not a place to learn on your own.
- Wings: small, 3 to 4.5 m for a 75 kg rider depending on the day.
- Keep in mind: gusts and sudden changes in strength, fresh water and altitude. If it's your first time, go with a local school.
Potrerillos dam (Mendoza)
On the Mendoza River, about 60 km from the city, surrounded by mountains. The wind is more moderate and steadier than at Cuesta del Viento, 10 to 20 knots, and is usually best near the dam wall. It hosts Argentine Windsurf Ranking races and kite events.
- Level: from beginner with lessons to advanced.
- Wings: 4.5 to 6 m for a 75 kg rider.
- Keep in mind: the water is snowmelt and cold. Full wetsuit and booties.
Altitude changes your gear
Both spots are in the Andean foothills, and at altitude the air is less dense: at around 1,500 metres, roughly 15% less than at sea level. An 18-knot wind at altitude pushes like 15 or 16 knots on the coast. In practice:
- Bring a wing half a size to a full size bigger than you'd use in the same wind on the Río de la Plata.
- Fresh water is slightly less buoyant than salt water: if you're torn between two boards, pick the one with more volume.
- The sun at altitude burns more: sunscreen, a cap with a strap and plenty of water.
Plan your day
| Time | What to do |
|---|---|
| Morning | Arrive, check the forecast, rig, warm up and practise on land. |
| Midday | Wait for the wind to settle. Don't go in with the first gusts. |
| Afternoon | The best window. Go out with the right wing and come back before you're tired. |
| Sunset | The wind drops: don't go far, or you may lack the power to get back. |
Want to go? Go over which wing to use for the wind and ask the local instructors. The rest of the country's spots are on the spot map.
